■Rum
■45%　700ml(箱付)
■価格 : 34,570(税込)

＜歴史を味わうに、ふさわしい伝説のラム＞
ラベルには「Pre-1962(1962年以前)」とありますが、1940〜50年代にキューバで蒸留された後に樽詰めで海を渡り、 スペインへ運ばれ名門一族の酒蔵において、ソレラ・システムで熟成された超稀少ラム。

そこで登場する人物がミゲル・バルデスピノ。バルデスピノ家は、創業1340年まで遡るシェリー酒の名門。 私がはじめて彼のボデガ（酒蔵）を訪ねたのは1990年代後半。そこは、まるで博物館であった。 樹齢百年のブドウの樹や19世紀から使っている足踏み式ラベルマシーン、そして戦前の銀行の窓口を 想わせる堂々たる造りの受渡し場所、目の前がタイムスリップした気分だった。

さらに驚いたのは、彼が所有する古酒のコレクション。特にシェリーやブランデーの膨大な数に 観るだけで酔わされた。歴史の重みを肌で感じた。

｢そこに行ったら最後にラムが振る舞われるから、飲まないときっと後悔するわよ。今では絶対手に 入らないキューバ産のすごい古酒だから｣。ほぼ一日がかりで広大な畑やいくつかあるボデカを 案内してもらって、そのまま帰ろうとした時、シェリー酒の評論家である明比淑子さんの言葉を思い出した。

「ラムを飲ませてください」。ちょうどボデガの入り口に樽が2つあった。飲んだ瞬間に･･･まいった。 その優雅なアロマは、コニャックのよう。我慢ができず、このラムを分けてほしいと彼に頼んだのだが･･･ 「これはとても珍しいもので僕の宝物、このボデガを訪れた人だけにしか飲ませないし、売り物ではない」。

それから数年後、彼はその膨大な古酒とともに会社を売り払った。 結局新しいオーナーにラムの件をお願いしたところ、門外不出のこの酒をようやく手にすることができた。

このラムは、1962年の革命以前のキューバがアメリカの資本主義にどっぷりとつかり、豊かさを謳歌していた 時代の空気を感じさせる。今日のような社会主義の統制経済のもとでは生まれるはずもない 贅沢で華やかな味わい。そしてミゲル氏が会社を手放さなかったら、この世に出ることもなかったであろう 貴重なコレクション。

彼のボデガは今、更地になっているという。失われてしまった時間が、すべてそこに詰まっている。まさしく “伝説のラム”である。

JIS 社長手記より